萬壽菊

圖文:周芬娜

萬壽菊原產墨西哥,大約在清初傳到中國,再由中國傳到台灣。傳說十六世紀中葉,此花從國外傳到中國南方,人們不知其芳名,隻見它每年從秋到冬開花,呈瓣形,似菊,且花色美麗,因其花葉又有一股臭味,故稱其爲“瓣臭菊”

萬壽菊

據説有一年秋天,有位縣太爺做大壽,管家爲增添氣氛,在大門口擺上兩列盆花,頓時黄綠交輝,耀眼異常。縣太爺見之大喜,問道:“這叫什麼花?”管家笑答:“瓣臭菊。”誰料縣太爺誤聽了,眉飛色舞地稱讚道:“啊!萬壽菊,好呀!好呀!”從此,萬壽菊之芳名便不脛而走,廣爲流傳。

萬壽菊

萬壽菊葉綠花豔,人們喜歡用它綠化、美化環境。逢年過節,特别是老年人壽辰,人們往往都以萬壽菊作禮品饋贈,被視爲”敬老之花”。

萬壽菊

在我幼時台灣的萬壽菊品種很少,通常是金黃複瓣的,花葉都有臭味,因此被稱為”臭菊”,人人避之唯恐不及。長相美麗的女子,被誇稱為”白牡丹” ; 長相醜陋又喜自誇的女子,就被號為” 臭菊仔”。我成年後剛到美國留學定居時,卻常見園友將萬壽菊種在菜園中,說它的臭味可以驅蟲,我有樣學樣,果然發生不少效果。它那鮮豔的花色,對菜園也有裝飾的效果。

萬壽菊

萬壽菊非常容易栽植,只要陽光充足,水份夠,無論在如何貧瘠的土地上都可以生長,而且花期很長,每年可由5月開到11月,長達半年。唯一的遺憾是: 它是一年生草,冬天會枯死,來年春天還得再重新栽植。同時我也發現美國的萬壽菊品種很多,除了金黃色的外,還有深紅、橙紅、橙黃..諸色。形狀除了單瓣的外,還有複瓣、絨球之分;而且它們不完全是臭的,還有芳香的品種,種在菜園裡亮麗繽紛,令人心情愉悅,神清氣爽。

萬壽菊

 萬壽菊含有豐富的葉黄素。葉黄素是一種廣泛存在於蔬菜、花卉、水果與某些藻類生物中的天然色素,它能夠延緩老年人因黄斑退化而引起的視力退化和失明症,以及因機體衰老引發的心血管硬化、冠心病和腫瘤疾病。美國從20世紀70年代起就開始從萬壽菊中提取葉黄素,最早是加在雞飼料里,可以提高雞蛋的營養價值。葉黄素還可以應用在化妝品、飼料、醫藥、水產品等行業中。國際市場上,1克葉黄素的價格與1克黄金相當,珍貴無比。

我不禁想著: 萬壽菊是菊科植物,既然菊花可食,可製菊花火鍋釀菊花酒、泡菊花茶,那萬壽菊是否可以如法炮製呢?我上網一看,萬壽菊的食譜還不少,因為它自古被視成藥用植物。最簡單的是用萬壽菊的葉子泡萬壽菊,只要在杯中放入一片萬壽菊葉,再沖入約攝氏八十度的沸水,萬壽菊葉的香甘之氣,就會緩緩的在沸水中釋放,茶水喝來止渴回甘。玲瓏的綠葉在水中載浮載沈,看起來賞心悅目。

萬壽菊

萬壽菊的花朵的用途更多,可燉成糖水,也可入菜。萬壽菊糖水,據說可以清熱、化痰、止咳,我做來一試,果然滋味甚佳。 材料是萬壽菊(金菊)15克,清水500毫升,白糖適量。只要將萬壽菊洗凈,加清水煎煮,待水煎至250毫升時,去渣,加白糖調味,即可飲用緩解支氣管炎。 

 萬壽菊

我還用萬壽菊來炒蛋,涼拌豬肚絲,做果凍,滋味無不佳妙,是很適合家常食用的菜餚跟點心。我用的食材是有香味的複瓣橙紅萬壽菊,先將萬壽菊洗淨,剝下瓣片,瀝乾備用。炒蛋時將兩個雞蛋打勻,調好鹹淡,再放入萬壽菊花瓣同拌,再下鍋炒熟,即成。炒蛋帶著一絲萬壽菊的芳香,吃起來十分開胃可口。

萬壽菊涼拌豬肚絲,有去腥添香的效果。先將豬肚煮熟切絲,加入萬壽菊花瓣,酌加芝麻油、糖、鹽調味即可,裝盤時以萬壽菊花葉為飾。只見那原來有點醜怪的豬肚絲,在美麗的萬壽菊的烘托下,顯得雅致萬分。萬壽菊果凍的做法,與秋海棠果凍相似,先將萬壽菊花瓣以適量的熱水熬煮片刻,讓美麗的花色溶入水中,再加果凍粉做成凍子。凝固的萬壽菊花凍花色瀲灩如酒,令人食指大動。

萬壽菊    

說真的,美國人甚至還有用萬壽菊來釀酒的!據說酒味芳香,釀法有點複雜,不怕麻煩的可以一試。萬壽菊酒原料如下: 萬壽菊花瓣(1夸特) 、金黃葡萄乾1磅 、白糖2磅 、中型橘子一個、清水(7品特) 、酵母營養劑(1茶匙) 、酒麴1包。做法是先煮沸清水,將白糖融化成糖漿。將橘子剝皮,橘皮切碎,橘瓣擠出汁來。將萬壽菊花瓣、切碎的葡萄乾、橘皮同放在尼龍袋中,放入酵母營養劑,並澆上沸水,靜候置涼。等涼到室溫時,再加進酵母發酵。蓋上混合液,每天用手擠尼龍袋兩次5-6天,使其出味。最後將尼龍袋擠乾丟棄,靜置過夜。然後將酒液裝瓶,蓋上氣鎖,讓它繼續發酵。30天後將酒瓶翻轉,使其頭上腳下,放在酒架上。60天後,再重複一次。將其放在陰冷處四個月,就可以喝了。據説酒味清爽,酒色濃灩,喜歡喝甜酒的可以加糖飲用。

萬壽菊

萬壽菊本是一種微賤的花卉,製成這些高檔的佳餚美飲後,不知不覺把它的身份地位不斷的提高了! 

萬壽菊事典:

萬壽菊(Marigold),學名 Tagetes erecta,又名臭芙蓉,為菊科萬壽菊的植物。原產墨西哥,在世界各地都有人栽培用於觀賞,可生長在海拔1150米至1480米的地區。一年生草花,全株株高約20至90公分。莖直立粗壯、多分枝;花瓣有單瓣和重瓣之分,花瓣具波浪狀,且花色有白、黃至橙紅各種色彩,色彩繁多;葉對生,羽狀全裂;葉緣具腺點,會釋放異味,故又稱為「臭菊」,但也有芳香的品種。

周芬娜