圖/文：楊秋生
十多年前，朋友送我一罐脆梅，說青梅是她的朋友用自家種的日本青梅製作的。
從琥珀色的糖水中撈出幾粒梅子出來品嘗，脆甜中帶著清酸，滋味醇美，吃後滿口生津，真是舒爽可口、美味至極。將甜中帶著微酸的浸泡糖水，兌上水，成了一杯絕妙的、充滿梅子味的極品飲料。
先生見我那麼喜歡吃脆梅，說要買上幾棵日本梅樹來種。想到院子早已松樹、樅樹成林，各種果樹、鮮花蔬菜佔滿了各個角落，怎麼再擠得下青梅樹？只好作罷。
這些年加州乾旱缺水，我們終於下定決心將後院偌大的游泳池挖掉。填上新土之後，後院一下子多出許多空間來。重新設計園子，正剩下一角空著，麗清說要送我兩棵青梅樹。
我珍惜來得正是時候的青梅樹，更珍惜麗清的情誼。回家的路上，深怕兩棵剛從土裡挖出來的幼小梅樹苗，經過 55哩路的折騰，不能存活，一路祈禱著。才到家，立刻和先生衝到後院，選好地方奮力挖土，將梅樹種了下去。
時值初夏，天天澆水、細細照顧。
畢竟抵不住驕陽日曬，葉子一片、一片枯萎了。每掉一片，我就心驚肉跳，深怕葉子掉光了，梅樹也就壽終正寢了。眼見只剩禿枝，正難過著，卻發現細嫩軟弱的枝頭竟發出新芽來。原本奄奄一息的小棵梅樹，日益茁壯，欣欣向榮。東一枝、西一枝地亂竄，好似一個樂不思蜀的小頑童，頂著一頭亂髮，不亦快哉。而大棵梅樹卻日漸委靡凋零，我們急忙將它挖起來，改種到圍牆遮蔭區。整個夏季過了，這棵還是沒精打彩的。
秋天來了又去，冬日逼近，我每天都去院子看看，和梅樹說說話——一定要捱過這個隆冬喔。
原來的小梅樹，變成大梅樹。我將雜枝修剪，有點亭亭玉立的味道了。
寒冬將盡，這棵翻身成爲大梅樹的樹枝冒出點點似有若無的芽苞來——我欣喜若狂——原來是梅樹開花了。
當芽苞爆開，我驚訝地發現，青梅的梅花竟然是豔麗的桃紅色的！雖說顏色艷麗，卻不似桃花之媚、之妖嬈、之灼灼。而是冰肌玉骨的清雅、是凌寒留香的高潔，風骨傲然，不流俗。要不是梅枝不茂，不然剪幾枝下來插到花瓶裡，一定很漂亮！
牆邊看來乾透已了無生機的大梅樹，從根部重新發枝，終於捱過寒冬，新生成為一棵小小的梅樹。
兩棵梅樹，角色對換，兀自長著。
今年才開年，大梅樹枝已染紅，仰望藍天，充滿生機。
春日才到，已滿地落花。葉子初發，幾顆小小青梅已迫不及待地爭脫枯萎花瓣，各據一枝。而小梅樹彷彿彼得潘，還不願意長大。笑盈盈地，綠葉滿枝。
我想到詩經的《摽有梅》、李白的《長干行》，看著大梅樹上帶著一抹微紅的青梅，想著：這和千年之前的梅，是同樣的梅嗎？
說是「日本青梅」，其實日本原來是沒有梅花的。據說日本一千多年前奈良時代，一位中國僧侶，從中國帶了一些梅樹到日本，當禮物送給日本人，日本自此才有梅花。日本的梅，發音為UME，實為「烏梅」。
大約一千年前，一位名為平將門的武將，拜訪金剛寺時，將梅枝插入土，發誓說：「如果我的願望達成，則梅枝繁榮，不成，則枯槁。」結果梅枝生根、開花結果。而梅子到秋天仍青色如故，未曾落下，自此該地後稱「青梅」市。
現在，日本的梅，像櫻花一般，每到初春繁花遍地。尤其臨近東京的青梅市更是充滿慕名而來賞梅之人。
梅子含有豐富的鉀、鎂、磷、鐵等鹼性礦物質，有幫助平衡血液酸鹼值的功效，還能強化免疫系統功能、促進鈣質吸收。除此之外，還能解食物毒、血液毒、水中毒三毒、預防癌症、消除疲勞、強化肝臟、預防結石、穩定血壓、健胃整腸、抗老化、瘦身、美容⋯⋯好處是說也說不完。
每到 5、6月時候，日本的大街小巷只見小販兜售製作青梅用的玻璃瓶，讓各家伸展絕技，製作拿手的醃梅、梅精、梅汁、梅乾、梅醋、梅酒。
除了兩顆青梅樹，麗清還另送了我一罐她弟弟做的梅酒，飯後，我喜歡撈兩顆梅子出來吃，滿口清香，滿心感謝。
今年我們家的青梅初長成，正好夠做1罐脆梅、1瓶梅酒。
脆梅最好是用約6分熟，帶著硬度的青梅來做，此時正是做脆梅的最好時候了。用鹽來回搓揉，要幾度浸泡水，要換幾次燒開的糖水，還真費工夫。想起朋友曾經送過給我的脆梅，心裡充滿了感激。
脆梅做好後，我又忍不住想用脆梅來燒菜。於是起了創意，梅酒及梅來燒雞肉、梅醋則做甜酸紅燒極品豬小排、脆梅用來蒸雞肉豆腐，這些創意菜成了我家近日最受歡迎的菜。
當我吃著梅，喝著梅酒，覺得吃下去的是藝術，喝下去的是詩意。
青梅好滋味
圖/文：楊秋生
十多年前，朋友送我一罐脆梅，說青梅是她的朋友用自家種的日本青梅製作的。
從琥珀色的糖水中撈出幾粒梅子出來品嘗，脆甜中帶著清酸，滋味醇美，吃後滿口生津，真是舒爽可口、美味至極。將甜中帶著微酸的浸泡糖水，兌上水，成了一杯絕妙的、充滿梅子味的極品飲料。
先生見我那麼喜歡吃脆梅，說要買上幾棵日本梅樹來種。想到院子早已松樹、樅樹成林，各種果樹、鮮花蔬菜佔滿了各個角落，怎麼再擠得下青梅樹？只好作罷。
這些年加州乾旱缺水，我們終於下定決心將後院偌大的游泳池挖掉。填上新土之後，後院一下子多出許多空間來。重新設計園子，正剩下一角空著，麗清說要送我兩棵青梅樹。
我珍惜來得正是時候的青梅樹，更珍惜麗清的情誼。回家的路上，深怕兩棵剛從土裡挖出來的幼小梅樹苗，經過 55哩路的折騰，不能存活，一路祈禱著。才到家，立刻和先生衝到後院，選好地方奮力挖土，將梅樹種了下去。
時值初夏，天天澆水、細細照顧。
畢竟抵不住驕陽日曬，葉子一片、一片枯萎了。每掉一片，我就心驚肉跳，深怕葉子掉光了，梅樹也就壽終正寢了。眼見只剩禿枝，正難過著，卻發現細嫩軟弱的枝頭竟發出新芽來。原本奄奄一息的小棵梅樹，日益茁壯，欣欣向榮。東一枝、西一枝地亂竄，好似一個樂不思蜀的小頑童，頂著一頭亂髮，不亦快哉。而大棵梅樹卻日漸委靡凋零，我們急忙將它挖起來，改種到圍牆遮蔭區。整個夏季過了，這棵還是沒精打彩的。
秋天來了又去，冬日逼近，我每天都去院子看看，和梅樹說說話——一定要捱過這個隆冬喔。
原來的小梅樹，變成大梅樹。我將雜枝修剪，有點亭亭玉立的味道了。
寒冬將盡，這棵翻身成爲大梅樹的樹枝冒出點點似有若無的芽苞來——我欣喜若狂——原來是梅樹開花了。
當芽苞爆開，我驚訝地發現，青梅的梅花竟然是豔麗的桃紅色的！雖說顏色艷麗，卻不似桃花之媚、之妖嬈、之灼灼。而是冰肌玉骨的清雅、是凌寒留香的高潔，風骨傲然，不流俗。要不是梅枝不茂，不然剪幾枝下來插到花瓶裡，一定很漂亮！
牆邊看來乾透已了無生機的大梅樹，從根部重新發枝，終於捱過寒冬，新生成為一棵小小的梅樹。
兩棵梅樹，角色對換，兀自長著。
今年才開年，大梅樹枝已染紅，仰望藍天，充滿生機。
春日才到，已滿地落花。葉子初發，幾顆小小青梅已迫不及待地爭脫枯萎花瓣，各據一枝。而小梅樹彷彿彼得潘，還不願意長大。笑盈盈地，綠葉滿枝。
我想到詩經的《摽有梅》、李白的《長干行》，看著大梅樹上帶著一抹微紅的青梅，想著：這和千年之前的梅，是同樣的梅嗎？
說是「日本青梅」，其實日本原來是沒有梅花的。據說日本一千多年前奈良時代，一位中國僧侶，從中國帶了一些梅樹到日本，當禮物送給日本人，日本自此才有梅花。日本的梅，發音為UME，實為「烏梅」。
大約一千年前，一位名為平將門的武將，拜訪金剛寺時，將梅枝插入土，發誓說：「如果我的願望達成，則梅枝繁榮，不成，則枯槁。」結果梅枝生根、開花結果。而梅子到秋天仍青色如故，未曾落下，自此該地後稱「青梅」市。
現在，日本的梅，像櫻花一般，每到初春繁花遍地。尤其臨近東京的青梅市更是充滿慕名而來賞梅之人。
梅子含有豐富的鉀、鎂、磷、鐵等鹼性礦物質，有幫助平衡血液酸鹼值的功效，還能強化免疫系統功能、促進鈣質吸收。除此之外，還能解食物毒、血液毒、水中毒三毒、預防癌症、消除疲勞、強化肝臟、預防結石、穩定血壓、健胃整腸、抗老化、瘦身、美容⋯⋯好處是說也說不完。
每到 5、6月時候，日本的大街小巷只見小販兜售製作青梅用的玻璃瓶，讓各家伸展絕技，製作拿手的醃梅、梅精、梅汁、梅乾、梅醋、梅酒。
除了兩顆青梅樹，麗清還另送了我一罐她弟弟做的梅酒，飯後，我喜歡撈兩顆梅子出來吃，滿口清香，滿心感謝。
今年我們家的青梅初長成，正好夠做1罐脆梅、1瓶梅酒。
脆梅最好是用約6分熟，帶著硬度的青梅來做，此時正是做脆梅的最好時候了。用鹽來回搓揉，要幾度浸泡水，要換幾次燒開的糖水，還真費工夫。想起朋友曾經送過給我的脆梅，心裡充滿了感激。
脆梅做好後，我又忍不住想用脆梅來燒菜。於是起了創意，梅酒及梅來燒雞肉、梅醋則做甜酸紅燒極品豬小排、脆梅用來蒸雞肉豆腐，這些創意菜成了我家近日最受歡迎的菜。
當我吃著梅，喝著梅酒，覺得吃下去的是藝術，喝下去的是詩意。